十一月为天主教的炼灵月，每年的这时候九公山长城纪念林都会追思已亡者，这是天主教最隆重的祭献礼仪。他以自己的生命向我们揭示，肉身死亡并非归于泯灭，而是一道迈向永生的门槛。他也邀请我们，在短暂的尘世生命中，活出爱的生命，参与衪的死亡，进入衪复活的光荣。同时，也为了提醒世人不要忘记故去的人，在世之人也要炼净纯洁的灵魂，在教堂或公墓进行亡者的追思弥撒，对不认识或认识的人、无人祭祀的亡者，都乞求天主怜爱广被恩泽。
教会很早便开始鼓励教友为亡者祈祷了，且还将其视为是一种基督徒的爱德行动。圣奥斯定就曾说过：“若我们不曾关怀亡者，我们为他们的祈祷，就不会成为习惯。”
然而，由于民间有许多关于亡者的迷信想法，以至于中世纪之前，从未有过纪念亡者的隆重礼仪。直至中世纪的初期，隐修会开始每年固定地为已亡的会士祈祷时，对亡者的纪念才开始兴起。
十一世纪的中叶，法国克隆尼修会（克鲁尼）的隐院院长圣奥迪罗（St. Odilo）下令：所有克隆尼修会的隐士，应在每年的十一月二日，也就是“诸圣节”的次日，为亡者奉献特别的祈祷以及咏唱日课。后来，追思已亡的习俗便从克隆尼修会传遍至整个罗马教会，成为普世教会的敬礼。
援助炼灵最有效的方法是弥撒圣祭。我们根据教会古老的习惯，教友去世，就为他举行个别的追思弥撒，求天主赐他早登天国。对炼狱亡灵，举行一般性的追思弥撒，起源于九世纪，克吕尼的本笃会修院于每年十一月二日为全体炼狱亡灵奉献弥撒。不久这个习俗迅速发展，普及整个教会。
在一年将尽的时候，追念已亡的亲友恩人这也是很合情理的礼仪。正如我们每一家有在天堂上的圣人，也可能有小罪或罪罚的灵魂而要经过一段炼净的阶段的亲友恩人。这也是一个令我们感到亲切的牵肠挂肚的节日。它也同样是可以加强我们对永生与复活的信仰和期望的节日，提醒我们要努力善度此生，保持纯洁无罪，在世多做补赎，好能善生善终，而进入天国。
