日本的葬礼非常仪式化，凡是看过日本电影《入殓师》的人都会随着男主角真情的表演感知日本的殡葬文化。男主角谨慎而又精炼地将亡者最好的一面留在遗属亲友的记忆中，用一种温柔而庄严的态度送往生者走完人生的最后一程，入殓师的工作过程折射出日本的丧葬文化，一场场生离死别的场面触动观众的心弦。尽管日本的城市已经看不到电影中的入殓师工作的场景，但殡葬公司的服务过程体现的就是职业送行者对逝者生命的敬重和对故人家属心灵安抚的极致服务。
日本相关法律规定，除了特殊情况之外，被确认死亡的遗体禁止在24小时内火化。也因为日本的葬礼习俗，故人从临终到举行葬礼一般需要2天时间。
日本多数葬礼采用的是佛教仪式，细节中既保留很多从中国传来的佛教和儒教文化，也具有日本人性化服务的极致追求。比如“汤灌之仪”是葬礼之前给遗体清洗身体的过程。在某些情况下，可以简单地擦拭身体，并为男性死者剃须，为女性死者化妆，这个习惯因地区而不同。提供汤灌服务的殡葬公司设有专用的汤灌间，整个清洗仪式均在死者家属面前完成，家属也可以参与。故人安详地躺在宽敞的浴缸中，乳白色的温水掩盖着身体，专业人员如同对待生者一样轻柔细致地为故人洗发和让身体沐浴。
随后的“纳棺之仪”是纳棺师给清洗干净的亡者穿上白色寿衣或故人生前喜欢的衣装，把故人安放在铺好白色棉褥和干冰的木棺里。家人把故人生前喜爱的物品放入棺中。
亡者生前的照片和遗物被布置在在葬礼会场上，有的殡葬公司在与遗属商议的过程中收集故人生前的故事和资料，快速制作出葬礼时放映的生平短片。亲朋好友们通过葬礼重温与故人生前的交往轶事，同时也增加对故人人生历程的了解，亡者的善良、感恩、令人感动和宽慰的人品增加了生者对亡者的敬重和怀念。
葬礼之后的“拾骨”是指在遗体火化完成后，死者家属或关系亲近的人将遗骨放入骨灰坛的过程。亲友们2人一组用筷子由下至上地拾起身体部位的骨头，最上面的部位由血缘关系最近的家属放入骨灰坛。拾骨被看作是帮助故人从现世超度到另一个世界成佛的必要仪式，也是与故人最后的“相见”，因此这个过程由至亲完成。
日本人以这样的方式为死者送行，在这个过程中逐渐接受亡者逝去的事实，并祈望亡灵能够顺利抵达极乐世界。大多数日本人都确信葬礼是生死两界别离的仪式，即使是大的灾难之后，与遇难者有过交集的人们都会尽可能地参加葬礼，与故人最后说声谢谢和再见。
